第022章 第 22 章
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第022章 第 22 章
自從岑宮女入宮, 每隔十日就會給沈初宜把一次脈。
不過根據沈初宜觀察，她擅長的並非婦科，而是藥理。
故而她每次請脈都要仔細聽很久，最後才能給出結論。
沈初宜便明白, 她是被麗嬪請來給自己治病的, 順帶盯著沈初宜, 好叫她一早就知道沈初宜是否有孕，早作打算。
既然如此，她不一定能迅速查出沈初宜有孕。
思及此, 沈初宜才微微松了口氣。
她身在麗嬪宮中，身份名牒都記在永福宮, 想要翻身並不是件容易的事情。
必須要慢慢籌謀, 一擊必中, 永絕後患。
沈初宜閉了閉眼睛, 努力壓下那股惡心的感覺，溫柔扶著小腹。
“孩子, 若你當真來了, 請你護佑阿娘。”
“我們母子兩個, 能好好活下去。”
這話似乎真的管用，沈初宜說完, 自己都覺得身上輕快許多，沒那麽難受了。
新宮妃入宮, 宮裏很是熱鬧了幾日。
入宮的八名宮妃，卻肯定有一人率先侍寢。
這個頭籌, 很自然就落到了步充容身上。
麗嬪這日去給恭睿太後請安, 回來就沈了臉，沈初宜遙遙聽了一句, 是在說步充容。
“仗著出身，仗著睿太後娘娘喜愛，就這般目中無人。”
“居然連德妃都不放在眼中。”
周姑姑便說：“步充容少時便經常出入宮闈，到底不同……”
麗嬪冷哼一聲：“誰年少時未曾見過陛下？”
都是京中閨秀，都是勳貴世家，宮裏一年節慶頻繁，各家閨秀都曾入宮。
這樣說也對。
周姑姑笑笑，給她捏肩。
“娘娘所言甚是，不過選侍那邊可要關照一番？”
麗嬪放下茶盞，問：“岑青可有結論？”
周姑姑沒說話，沈初宜猜測她搖了搖頭。
麗嬪便說：“再等等。”
“她剛入宮，正想著以後榮華富貴呢，我且讓她做幾日美夢，省得她不懂尊卑。”
周姑姑便說：“知道了。”
沈初宜聽完話，便悄聲出了寢殿。
正值午時，沈初宜有些餓了，便去了茶水房用午食。
今日的飯食還算豐盛。
天氣已經有些炎熱，春日的尾巴只剩個尖尖，夏日風景已然冒頭。
中午是一日中最熱時。
宮人們忙碌一上午，早就口幹舌燥，煩悶多汗，此時吃上一碗槐葉冷淘，可是舒服至極。
槐葉冷淘也不難做。
蕎麥面煮好過槐葉冷水，放在盆子裏鎮著，等吃用的時候挑到碗裏，加上各種料汁，清清爽爽，十分解暑。
沈初宜一貫愛吃這個。
她是窮人家的孩子，什麽都吃，從來不挑食，不過每逢吃槐葉冷淘，都能多吃上半碗飯。
她今日來的有些晚了，到的時候茶水房沒剩下多少人，倒是紅豆在。
紅豆守著一大碗面條，正在打絡子。
見沈初宜來了，紅豆眉開眼笑：“姐姐快來，給你留了面。”
沈初宜謝過她，把方才麗嬪賞賜的紅豆酥放到桌上，逗她：“原湯化原食。”
紅豆楞了一下，便跟沈初宜一起笑了起來。
沈初宜在面裏放了一勺香菇醬，又加了點醋，最後點了一勺油辣子，那香味瞬間就出來了。
紅豆知她愛吃雞蛋，一開始就搶了一大筷子蛋絲，埋在了面條下面。
沈初宜這麽一拌，立即就發現了。
“還是紅豆貼心。”
紅豆吃著紅豆酥，開心地笑。
“沈姐姐，紅果姐姐跟我說，娘娘可能要給宮裏人升品級，到時候我就是三等宮女了。”
“恭喜你啊。”
果然，沒過幾日，麗嬪就給宮裏侍奉最久的宮人都升了品級。
不能升的，也都賞了銀錢。
那日永福宮氣氛極好，麗嬪也相當和氣，她說：“你們都是熙寧二年侍奉本宮的，到今年也足兩年了，這兩年你們忠心耿耿，勤勉謹慎，本宮都看在眼中。”
“只要你們繼續忠心不二，本宮一定不會虧待你們。”
紅豆升了三等宮女，也住到了側廂房，住得近，見面的次數也就多了。
一晃神就到了四月初。
四月初時，宮中百花盛開。
尤其是聖京最出名的神女月季，更是滿城開放。
神女月季初開時是鵝黃顏色，隨著驕陽暖照，慢慢從邊緣滲出一抹紅。
那抹漂亮的胭脂色會隨著陽光，慢慢滲透進花心，女神歸位。
聖京人多喜此品，路邊常有種植。
麗嬪也很喜歡。
她讓沈初宜去一趟禦花園，讓禦花園備一些女神月季，挪到永福宮種植。
沈初宜領命，卻先去了西寺庫。
這幾日她都沒機會外出，同年姑姑相約的時間已經錯過三日。
等她急急來到西寺庫，年姑姑便一把拉住了她。
選秀也過了，西寺庫好容易閑下來，宮女們都不在。
年姑姑依舊合上房門，不等沈初宜開口，年姑姑就壓低聲音道。
“蓁蓁，都查出來了。”
沈初宜精神一震。
她陪著年姑姑坐下，年姑姑直接開口：“那藥師確實有些本事，他算是老師承，上有祖師爺庇佑，知道的比常人多。”
“他回去查了家中的古籍，便知道有一種藥，名叫無言，裏面配了白玉京，以一種極為少見的藥材，同另外幾種藥物一起炮制，可做成無色無味之藥。”
“這種藥單獨吃並無用處，只會幹擾心神，讓人心煩意亂，不願言語，已近失傳。”
因無大用處，且還名貴，自無人會用。
年姑姑道：“但無言若配上阿迷香，兩相作用，會激發阿迷香的藥效，讓人短暫失去記憶，並且思維受挫。”
這就是為何皇帝會認為沈初宜是麗嬪，並且一直沒有懷疑。
沈初宜認真聽完，才道：“可會對陛下有影響？”
她需要知道，一旦事發，麗嬪會受到什麽樣的處罰。
欺君罔上也是可大可小的。
年姑姑面色沈郁，道：“服用過多，會讓人頭痛失眠，多年不斷，最終會癲狂發病。”
沈初宜松了口氣。
難怪麗嬪會這樣著急，這藥是不能多用的。
年姑姑又說了幾句，問她：“你最近……如何？”
沈初宜雙手下垂，很自然放到了小腹上。
她沒有多說什麽，但年姑姑卻已經知道了結果。
年姑姑忽然紅了眼睛。
她並非為了沈初宜高興，只為她心酸。
這滿宮千百人，大抵只有她們兩人，會因為有孕而難過。
沈初宜伸出手，環抱住年姑姑：“姑姑，我不會讓我的孩子認賊作母。”
年姑姑深吸口氣，道：“那位藥師，說這藥有破解之法。”
“只是那法子一用，從此往後，無言和阿迷香就再無作用。”
也就是說，解藥只能用一次。
沈初宜堅定道：“姑姑，告訴我怎麽做吧。”
回了永福宮，沈初宜就看到綠桃神情有些恍惚。
“綠桃姐，怎麽了？”
綠桃受驚一般，不敢看她，眼神躲閃。
“無事，”她勉強笑笑，“把花給我吧，你去用晚食。”
沈初宜有些奇怪，卻沒有多問，直接去了茶水房。
她來得也有些晚了。
往常時候，紅豆都會在此處等她，把飯留給她。
宮裏的宮人多，一旦回來晚了，茶水房基本上留不下什麽吃食。
紅豆和沈初宜兩人相互幫忙，一直這樣相互幫襯了兩年。
今日紅豆不在，沈初宜以為她有事要忙，用了最後一個冷了的豆腐包子，便直接走了。
她回到臥房，有些擔心紅豆，本是想要去看一看她，結果剛一起身，就聽到紅果在叫她。
“初宜，娘娘喚你侍奉。”
很難得，麗嬪讓她伺候熱水。
麗嬪沐浴是非常小心的，平素只有周姑姑和紅果能近身伺候她沐浴，旁人輕易不得見。
以往都是綠桃侍奉熱水，紅果在裏面伺候，但今日卻叫了沈初宜。
沈初宜有些奇怪，卻也很規矩，一直低著頭送水，不往屏風後多看一眼。
即便綠桃不在，怎麽也應該是岑宮女來伺候，為何會輪到她？
麗嬪沐浴時間很長，前前後後用了六桶水，最後沈初宜累得幾乎都要擡不起胳膊，麗嬪才將將沐浴完。
這一折騰，就耗費了一個多時辰。
等麗嬪終於沐浴完，還對沈初宜說了幾句勸勉的話。
沈初宜抖著手躬身行禮：“謝娘娘賞賜。”
麗嬪深深看了她一眼，又瞥了一眼刻香，然後才道：“去吧。”
沈初宜從後殿出來，一路往廂房行去。
此刻已過宮禁，各宮都上了鎖，非急事不得外出。
往日時候，此刻皆是萬籟俱寂，安靜悠然。
然而今日，當沈初宜拐入側廂時，忽然聽到一陣嘈雜聲。
她倏然擡起頭，卻發現側廂亮著燈。
不知道為何，沈初宜的心中一沈。
她下意識加快腳步，最後甚至奔跑了起來。
宮女不允許在宮中奔跑，但沈初宜已經顧不上了。
當亮燈的那間廂房出現在眼前時，沈初宜差點從臺階上摔落。
那是紅豆的臥房。
聽菊站在門口，滿臉是淚，極為傷心。
紅豆跟聽菊住在一起，跟沈初宜隔了五間，她們的廂房很狹小，比沈初宜的廂房少了一扇後窗，卻比角房要好得多。
搬來這裏的時候，紅豆笑瞇瞇對沈初宜說：“姐姐，這裏真好，我要一直住這裏。”
沈初宜腳步虛浮，她一步步來到回廊拐角處，一眼看到了平躺在床榻上的蒼白少女。
似已無聲無息。
此時，聽菊還在哭：“我不知道，她因何就死了。”
早起的時候，紅豆還跟沈初宜分吃一個肉龍。
沈初宜呢喃著自語：“紅豆？你怎麽這麽早就睡了？”
這樣說著，眼淚傾斜而下。
一瞬間，淚雨滂沱。
————
聽菊嚇壞了。
她站在門口，一邊哭一邊哆嗦。
“她怎麽死了呢？怎麽死了呢？”
宮裏最忌諱說生生死死的事情，可這會兒聽菊嚇著了，已經顧不上那許多。
聽到死這個字，沈初宜心裏狠狠抽痛。
但是心疼之餘，她卻強撐著找回了理智。
上午時紅豆還好好的，還同她有說有笑，怎麽到了傍晚，人就走了呢？
這不可能。
她寧願相信紅豆只是睡著了。
周芳草和紅果站在邊上，也都紅了眼睛，紅果勉強鎮定，厲聲問聽菊：“怎麽回事？”
說起來，紅豆跟紅果非親非故。
只不過紅豆入宮時，有人玩笑：“她跟紅果姐都是紅字輩，難不成是本家妹妹？”
就這一句玩笑，卻讓紅果上了心。
紅豆這姑娘純真善良，待人真誠，紅果待她自是不錯。
如今見紅豆忽然這般，難免傷心，可傷心之餘，卻強打精神，努力要問個明白。
聽菊一開始都沒聽到紅果的話，直到紅果幹脆利落給了她一個巴掌。
“說話啊！”
“我……”
聽菊捂著臉，哽咽地道：“中午的時候，我們回來午歇，只聽說她要去收拾衣料庫房，便沒多問。”
說到這裏，她頓了頓。
“我記得，這差事是同綠桃姐姐一起做的。”
但綠桃這個人，宮裏大家都熟悉，她一貫喜歡推三阻四，拿捏年輕小宮女，這種活計說是分給她，實際上都是手底下的人來做。
聽菊頓了頓，眼淚收了些許，似乎是在回憶。
“我下差之後回來，沒見著她，以為她在忙，就自己去茶水房用晚食，用完了也沒見她來，擔心她晚上餓，便給她拿了個菜餑餑。”
聽菊這人是有些小毛病，可待紅豆也挺好。
紅果抹了一把臉：“然後呢。”
聽菊面色慘白，她深吸口氣，道：“之後，我就回了臥房。”
“我回來的時候，見紅豆躺在床上，我以為她累了睡了，就沒有做聲，”聽菊一邊說，手上就不停顫抖，“我先去洗漱更衣，把臟衣服洗了，等我回來，紅豆依舊沒有動。”
聽菊聲音都抖了起來。
“我覺得有點不對，就去碰了一下她，才發現……”
才發現紅豆已經沒氣了。
“當時我太害怕了，就忍不住跑了出來，撞到了芳草姐。”
周芳草點點頭，對紅果說：“是這樣。”
“我畢竟年紀大，聽菊這樣說，我就進去看了看，發現確實……”
周芳草哽咽一下：“紅豆已經走了。”
現場瞬間沈默了。
沈初宜站在廊下，整個人縮在陰影裏。
待及此時，金烏早就歸家，皎月爬上中天。
明天是個大晴天，此刻月明星稀，滿天星鬥，皎月如流光。
可這銀銀灑灑的月色，也照不到沈初宜身上，更落不進她心中。
明明是夏初暖日，她依舊仿佛活在去年寒冬。
此刻她終於回過神。
即便痛徹心扉，也不得不相信了。
相信這個可愛的小妹妹，哭著說想家，笑著說要原湯化原食的小姑娘，已經不在了。
無聲無息地夭折在這金碧輝煌的宮室裏。
再過三日，才是她十五歲生辰。
她到底沒能熬過這十年，沒能出宮，一家團聚。
在這黑暗裏，沈初宜狠狠攥起拳頭，讓手指刺入手心，刺進她冰冷的心。
沈初宜閉了閉眼睛，輕輕擦幹眼底的淚，片刻後，她慢慢從回廊處行來。
眾人還沈浸在紅豆忽然夭折的痛苦中，沒有註意到沈初宜。
“我想看一看紅豆。”沈初宜忽然開口了。
她的聲音帶著淚意，很輕很柔，卻嚇了眾人一跳。
紅果擡起頭，見到是她，嘆了口氣：“我跟你一起看看吧。”
紅果說著，吩咐周芳草：“芳草，你去稟報周姑姑，看怎麽處置。”
周芳草擦幹眼淚，垂著頭匆匆走了。
外面只剩下聽菊，站在夜色裏瑟瑟發抖。
沈初宜踏入這狹窄的臥房，沒有任何耽擱，直接來到了紅豆身邊。
看到紅豆面容的一剎那，沈初宜忍不住又落了淚。
紅果也哽咽了一聲：“這是怎麽了，明明好好的。”
沈初宜沒有說話，她一點都不害怕，直接坐在了紅豆身邊，伸手摸了一下紅豆的臉。
此刻屋裏點了油燈，照亮了紅豆的面容。
她閉著眼睛，神情安詳，確實很像是睡著了。
沈初宜輕輕碰觸她的肌膚，能感受到手裏的冰冷。
紅豆確實不在了。
沈初宜深吸口氣，她看紅果直接去了櫃子處，便迅速撥開了紅豆的口唇。
紅豆的唇色比平日深，這很不同尋常。
撥開之後，只能看到紅豆潔白的牙齒，不知是不是因為橘色燈光，她的牙齒有些發粉。
沈初宜看完唇舌，迅速看了一下紅豆攥著的手。
當沈初宜費力掰開紅豆的手後，驚訝發現她手裏攥著東西。
那是一顆珠子。
這珠子應該是從香囊上拽下來的，上面還有一小節線頭。
沈初宜沈默地把那珠子塞入袖中，然後繼續在紅豆身上翻找。
等紅果從櫃子那邊回來，沈初宜已經給紅豆整理好了衣襟，重新蓋上了被子。
紅果手裏拿著紅豆的小包袱。
紅豆入宮兩年，剛剛當上三等宮女幾日，她身上沒有攢下什麽銀錢，除了三兩銀子賞錢，就是家裏剛給她送來的中衣。
那是她母親一針一線縫的，一年不見，大小卻正好。
即便知道宮裏有衣穿，可家裏依舊擔心。
紅果入宮很多年了，她今年二十五，宮外沒有別的親人，只有養育她長大的姑母。
她如今已是大宮女，再熬幾年成為姑姑，在宮裏過活比出宮還要自在。
入宮十三年，她什麽沒見過？
可見了紅豆蒼白的臉，紅果還是落了淚。
“給妹妹把這身衣裳換上吧。”
這是母親親手做的，紅豆很珍惜，從來舍不得穿。
臨走了，總得帶點念想。
沈初宜點點頭，兩個人一起給她換衣裳。
宮裏頭的宮女，死了就死了。
除了宮妃會念一聲晦氣，便也只有朋友會為她哭一場，等到無數個日夜之後，等人已入土為安，宮外的家人才能得知死訊。
到時候，能見的只有一個陌生的檀木罐子。
沈初宜給紅豆換衣裳，發現她大腿上磕了一塊，現在已經青紫了。
沈初宜只當沒看見，紅果也一聲不吭。
兩個人合力換好衣裳，最後給紅豆梳了她最喜歡的雙環髻，戴上了她最喜歡的粉色絨花。
“紅豆就是好看。”
沈初宜平靜地說。
“是啊。”
兩人忙完，周姑姑匆匆趕到。
她倒是不嫌晦氣，只是皺著眉，厲聲質問聽菊：“怎麽人忽然就沒了？我上午見她還是好好的。”
這同紅果的質問是一樣的。
沈初宜沒有回頭，低聲跟紅果說了兩句話，紅果應了。
聽菊自然又解釋了一番。
聽到最後，周姑姑便只能道：“紅豆也是可憐，這孩子娘娘一貫也很喜歡，還說過兩年就升她為二等宮女呢。”
周姑姑說著，頓了頓，看向院中的眾人。
“按宮裏的規矩，”周姑姑面露悲苦，“宮人若是病亡，便送去十裏堡義莊，火葬留骨，若家人願意請回家安葬，就都留著。若不願，就五年一清。”
周姑姑嘆了口氣，道：“娘娘可憐她，已經讓岑青連夜去織繡所，準備給她做一身壽衣，再取個上好的白瓷壇回來。”
一般宮裏的娘娘，哪裏會有這般好心？
有的甚至都不願意讓宮女留在自己宮裏，連夜就要拉走，一眼都不想多見。
眾人都沒想到麗嬪這樣好心，瞬間便感動。
“多謝娘娘心慈。”
周姑姑擺擺手，她看向聽菊，道：“今夜你就來我房裏睡吧，等到明日開宮門，再讓尚宮局來處理這件事。”
這樣處置確實是極好的。
周姑姑說完，看向紅果：“可收殮好了？”
紅果有些遲疑：“姑姑，咱們也不熟悉這些差事，只給換了一身新衣裳，重新梳了頭。”
周姑姑點點頭：“你做的不錯。”
說著，她看到了沈初宜，目光微閃：“初宜，你也做的不錯。”
沈初宜跟在紅果後面，對周姑姑福了福，沒有說話。
她看起來滿面哀傷，已經不能自已，這會兒是說不出話的。
周姑姑看了一圈，有些滿意：“好了，都回去吧，都是自家姐妹，也沒什麽好害怕的，若是實在睡不著，就去茶水房自己吃一碗安神湯。”
她這一說，眾人也不敢留。
各自回了臥房。
熱鬧過後，便是死寂。
月色灑下來，照在院中的梧桐樹上，卻再無平日的皎潔。
只剩下一院子的淒冷。
從頭至尾，沒有一個人開口詢問。
紅豆是怎麽死的。
不想問，不敢問，也不能問。
之前劉成如果不是明顯被殺，司禮監也不會管，只會直接打發人告知麗嬪，過幾日事情辦完，再給麗嬪送來一個管事內侍。
沈初宜進了自己的臥房，她關上門，整個人就靠在了冰冷的門扉上。
洶湧的眼淚順著臉頰滑落，沈初宜捂著嘴，不讓自己哭出聲。
一門之隔，冰冷的視線落在每一道房門上。
一間，一間，最後才緩緩擡步，進入了紅豆的臥房。
沈初宜的眼淚洶湧而下，但此刻，她的眼眸中不僅只有悲傷。
還有濃得化不開的仇恨。
紅豆一定是被人殺害的。
她不可能無緣無故病死。
殺害她的人，只可能是麗嬪。
動手的人，沈初宜猜測，要麽是岑青，要麽是綠桃。
眼淚依舊在流，是為死去的紅豆，但她的理智卻從未被痛苦擊潰。
從麗嬪選中她的那一日起，沈初宜就知道自己沒有回頭路了。
她要麽被麗嬪害死，要麽給麗嬪陪葬。
只要她想活著，就必須要除掉麗嬪，離開永福宮。
為了這一天，她隱忍，堅定，從來沒有放棄過一次。
可她萬萬沒有想到，紅豆會死在自己前面。
想到紅豆單純的笑臉，甜蜜蜜的葉兒粑，還有她沒打完的絡子，沈初宜從心底生起強烈的怨恨。
他們憑什麽。
憑什麽把她們當成螻蟻踩踏？
而現在，她不僅僅想自己活著了。
她要替無辜而死的紅豆，好好活下去。
讓害了她的，害死她的那些人，都給紅豆陪葬。
一個都不留。
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自從岑宮女入宮, 每隔十日就會給沈初宜把一次脈。
不過根據沈初宜觀察，她擅長的並非婦科，而是藥理。
故而她每次請脈都要仔細聽很久，最後才能給出結論。
沈初宜便明白, 她是被麗嬪請來給自己治病的, 順帶盯著沈初宜, 好叫她一早就知道沈初宜是否有孕，早作打算。
既然如此，她不一定能迅速查出沈初宜有孕。
思及此, 沈初宜才微微松了口氣。
她身在麗嬪宮中，身份名牒都記在永福宮, 想要翻身並不是件容易的事情。
必須要慢慢籌謀, 一擊必中, 永絕後患。
沈初宜閉了閉眼睛, 努力壓下那股惡心的感覺，溫柔扶著小腹。
“孩子, 若你當真來了, 請你護佑阿娘。”
“我們母子兩個, 能好好活下去。”
這話似乎真的管用，沈初宜說完, 自己都覺得身上輕快許多，沒那麽難受了。
新宮妃入宮, 宮裏很是熱鬧了幾日。
入宮的八名宮妃，卻肯定有一人率先侍寢。
這個頭籌, 很自然就落到了步充容身上。
麗嬪這日去給恭睿太後請安, 回來就沈了臉，沈初宜遙遙聽了一句, 是在說步充容。
“仗著出身，仗著睿太後娘娘喜愛，就這般目中無人。”
“居然連德妃都不放在眼中。”
周姑姑便說：“步充容少時便經常出入宮闈，到底不同……”
麗嬪冷哼一聲：“誰年少時未曾見過陛下？”
都是京中閨秀，都是勳貴世家，宮裏一年節慶頻繁，各家閨秀都曾入宮。
這樣說也對。
周姑姑笑笑，給她捏肩。
“娘娘所言甚是，不過選侍那邊可要關照一番？”
麗嬪放下茶盞，問：“岑青可有結論？”
周姑姑沒說話，沈初宜猜測她搖了搖頭。
麗嬪便說：“再等等。”
“她剛入宮，正想著以後榮華富貴呢，我且讓她做幾日美夢，省得她不懂尊卑。”
周姑姑便說：“知道了。”
沈初宜聽完話，便悄聲出了寢殿。
正值午時，沈初宜有些餓了，便去了茶水房用午食。
今日的飯食還算豐盛。
天氣已經有些炎熱，春日的尾巴只剩個尖尖，夏日風景已然冒頭。
中午是一日中最熱時。
宮人們忙碌一上午，早就口幹舌燥，煩悶多汗，此時吃上一碗槐葉冷淘，可是舒服至極。
槐葉冷淘也不難做。
蕎麥面煮好過槐葉冷水，放在盆子裏鎮著，等吃用的時候挑到碗裏，加上各種料汁，清清爽爽，十分解暑。
沈初宜一貫愛吃這個。
她是窮人家的孩子，什麽都吃，從來不挑食，不過每逢吃槐葉冷淘，都能多吃上半碗飯。
她今日來的有些晚了，到的時候茶水房沒剩下多少人，倒是紅豆在。
紅豆守著一大碗面條，正在打絡子。
見沈初宜來了，紅豆眉開眼笑：“姐姐快來，給你留了面。”
沈初宜謝過她，把方才麗嬪賞賜的紅豆酥放到桌上，逗她：“原湯化原食。”
紅豆楞了一下，便跟沈初宜一起笑了起來。
沈初宜在面裏放了一勺香菇醬，又加了點醋，最後點了一勺油辣子，那香味瞬間就出來了。
紅豆知她愛吃雞蛋，一開始就搶了一大筷子蛋絲，埋在了面條下面。
沈初宜這麽一拌，立即就發現了。
“還是紅豆貼心。”
紅豆吃著紅豆酥，開心地笑。
“沈姐姐，紅果姐姐跟我說，娘娘可能要給宮裏人升品級，到時候我就是三等宮女了。”
“恭喜你啊。”
果然，沒過幾日，麗嬪就給宮裏侍奉最久的宮人都升了品級。
不能升的，也都賞了銀錢。
那日永福宮氣氛極好，麗嬪也相當和氣，她說：“你們都是熙寧二年侍奉本宮的，到今年也足兩年了，這兩年你們忠心耿耿，勤勉謹慎，本宮都看在眼中。”
“只要你們繼續忠心不二，本宮一定不會虧待你們。”
紅豆升了三等宮女，也住到了側廂房，住得近，見面的次數也就多了。
一晃神就到了四月初。
四月初時，宮中百花盛開。
尤其是聖京最出名的神女月季，更是滿城開放。
神女月季初開時是鵝黃顏色，隨著驕陽暖照，慢慢從邊緣滲出一抹紅。
那抹漂亮的胭脂色會隨著陽光，慢慢滲透進花心，女神歸位。
聖京人多喜此品，路邊常有種植。
麗嬪也很喜歡。
她讓沈初宜去一趟禦花園，讓禦花園備一些女神月季，挪到永福宮種植。
沈初宜領命，卻先去了西寺庫。
這幾日她都沒機會外出，同年姑姑相約的時間已經錯過三日。
等她急急來到西寺庫，年姑姑便一把拉住了她。
選秀也過了，西寺庫好容易閑下來，宮女們都不在。
年姑姑依舊合上房門，不等沈初宜開口，年姑姑就壓低聲音道。
“蓁蓁，都查出來了。”
沈初宜精神一震。
她陪著年姑姑坐下，年姑姑直接開口：“那藥師確實有些本事，他算是老師承，上有祖師爺庇佑，知道的比常人多。”
“他回去查了家中的古籍，便知道有一種藥，名叫無言，裏面配了白玉京，以一種極為少見的藥材，同另外幾種藥物一起炮制，可做成無色無味之藥。”
“這種藥單獨吃並無用處，只會幹擾心神，讓人心煩意亂，不願言語，已近失傳。”
因無大用處，且還名貴，自無人會用。
年姑姑道：“但無言若配上阿迷香，兩相作用，會激發阿迷香的藥效，讓人短暫失去記憶，並且思維受挫。”
這就是為何皇帝會認為沈初宜是麗嬪，並且一直沒有懷疑。
沈初宜認真聽完，才道：“可會對陛下有影響？”
她需要知道，一旦事發，麗嬪會受到什麽樣的處罰。
欺君罔上也是可大可小的。
年姑姑面色沈郁，道：“服用過多，會讓人頭痛失眠，多年不斷，最終會癲狂發病。”
沈初宜松了口氣。
難怪麗嬪會這樣著急，這藥是不能多用的。
年姑姑又說了幾句，問她：“你最近……如何？”
沈初宜雙手下垂，很自然放到了小腹上。
她沒有多說什麽，但年姑姑卻已經知道了結果。
年姑姑忽然紅了眼睛。
她並非為了沈初宜高興，只為她心酸。
這滿宮千百人，大抵只有她們兩人，會因為有孕而難過。
沈初宜伸出手，環抱住年姑姑：“姑姑，我不會讓我的孩子認賊作母。”
年姑姑深吸口氣，道：“那位藥師，說這藥有破解之法。”
“只是那法子一用，從此往後，無言和阿迷香就再無作用。”
也就是說，解藥只能用一次。
沈初宜堅定道：“姑姑，告訴我怎麽做吧。”
回了永福宮，沈初宜就看到綠桃神情有些恍惚。
“綠桃姐，怎麽了？”
綠桃受驚一般，不敢看她，眼神躲閃。
“無事，”她勉強笑笑，“把花給我吧，你去用晚食。”
沈初宜有些奇怪，卻沒有多問，直接去了茶水房。
她來得也有些晚了。
往常時候，紅豆都會在此處等她，把飯留給她。
宮裏的宮人多，一旦回來晚了，茶水房基本上留不下什麽吃食。
紅豆和沈初宜兩人相互幫忙，一直這樣相互幫襯了兩年。
今日紅豆不在，沈初宜以為她有事要忙，用了最後一個冷了的豆腐包子，便直接走了。
她回到臥房，有些擔心紅豆，本是想要去看一看她，結果剛一起身，就聽到紅果在叫她。
“初宜，娘娘喚你侍奉。”
很難得，麗嬪讓她伺候熱水。
麗嬪沐浴是非常小心的，平素只有周姑姑和紅果能近身伺候她沐浴，旁人輕易不得見。
以往都是綠桃侍奉熱水，紅果在裏面伺候，但今日卻叫了沈初宜。
沈初宜有些奇怪，卻也很規矩，一直低著頭送水，不往屏風後多看一眼。
即便綠桃不在，怎麽也應該是岑宮女來伺候，為何會輪到她？
麗嬪沐浴時間很長，前前後後用了六桶水，最後沈初宜累得幾乎都要擡不起胳膊，麗嬪才將將沐浴完。
這一折騰，就耗費了一個多時辰。
等麗嬪終於沐浴完，還對沈初宜說了幾句勸勉的話。
沈初宜抖著手躬身行禮：“謝娘娘賞賜。”
麗嬪深深看了她一眼，又瞥了一眼刻香，然後才道：“去吧。”
沈初宜從後殿出來，一路往廂房行去。
此刻已過宮禁，各宮都上了鎖，非急事不得外出。
往日時候，此刻皆是萬籟俱寂，安靜悠然。
然而今日，當沈初宜拐入側廂時，忽然聽到一陣嘈雜聲。
她倏然擡起頭，卻發現側廂亮著燈。
不知道為何，沈初宜的心中一沈。
她下意識加快腳步，最後甚至奔跑了起來。
宮女不允許在宮中奔跑，但沈初宜已經顧不上了。
當亮燈的那間廂房出現在眼前時，沈初宜差點從臺階上摔落。
那是紅豆的臥房。
聽菊站在門口，滿臉是淚，極為傷心。
紅豆跟聽菊住在一起，跟沈初宜隔了五間，她們的廂房很狹小，比沈初宜的廂房少了一扇後窗，卻比角房要好得多。
搬來這裏的時候，紅豆笑瞇瞇對沈初宜說：“姐姐，這裏真好，我要一直住這裏。”
沈初宜腳步虛浮，她一步步來到回廊拐角處，一眼看到了平躺在床榻上的蒼白少女。
似已無聲無息。
此時，聽菊還在哭：“我不知道，她因何就死了。”
早起的時候，紅豆還跟沈初宜分吃一個肉龍。
沈初宜呢喃著自語：“紅豆？你怎麽這麽早就睡了？”
這樣說著，眼淚傾斜而下。
一瞬間，淚雨滂沱。
————
聽菊嚇壞了。
她站在門口，一邊哭一邊哆嗦。
“她怎麽死了呢？怎麽死了呢？”
宮裏最忌諱說生生死死的事情，可這會兒聽菊嚇著了，已經顧不上那許多。
聽到死這個字，沈初宜心裏狠狠抽痛。
但是心疼之餘，她卻強撐著找回了理智。
上午時紅豆還好好的，還同她有說有笑，怎麽到了傍晚，人就走了呢？
這不可能。
她寧願相信紅豆只是睡著了。
周芳草和紅果站在邊上，也都紅了眼睛，紅果勉強鎮定，厲聲問聽菊：“怎麽回事？”
說起來，紅豆跟紅果非親非故。
只不過紅豆入宮時，有人玩笑：“她跟紅果姐都是紅字輩，難不成是本家妹妹？”
就這一句玩笑，卻讓紅果上了心。
紅豆這姑娘純真善良，待人真誠，紅果待她自是不錯。
如今見紅豆忽然這般，難免傷心，可傷心之餘，卻強打精神，努力要問個明白。
聽菊一開始都沒聽到紅果的話，直到紅果幹脆利落給了她一個巴掌。
“說話啊！”
“我……”
聽菊捂著臉，哽咽地道：“中午的時候，我們回來午歇，只聽說她要去收拾衣料庫房，便沒多問。”
說到這裏，她頓了頓。
“我記得，這差事是同綠桃姐姐一起做的。”
但綠桃這個人，宮裏大家都熟悉，她一貫喜歡推三阻四，拿捏年輕小宮女，這種活計說是分給她，實際上都是手底下的人來做。
聽菊頓了頓，眼淚收了些許，似乎是在回憶。
“我下差之後回來，沒見著她，以為她在忙，就自己去茶水房用晚食，用完了也沒見她來，擔心她晚上餓，便給她拿了個菜餑餑。”
聽菊這人是有些小毛病，可待紅豆也挺好。
紅果抹了一把臉：“然後呢。”
聽菊面色慘白，她深吸口氣，道：“之後，我就回了臥房。”
“我回來的時候，見紅豆躺在床上，我以為她累了睡了，就沒有做聲，”聽菊一邊說，手上就不停顫抖，“我先去洗漱更衣，把臟衣服洗了，等我回來，紅豆依舊沒有動。”
聽菊聲音都抖了起來。
“我覺得有點不對，就去碰了一下她，才發現……”
才發現紅豆已經沒氣了。
“當時我太害怕了，就忍不住跑了出來，撞到了芳草姐。”
周芳草點點頭，對紅果說：“是這樣。”
“我畢竟年紀大，聽菊這樣說，我就進去看了看，發現確實……”
周芳草哽咽一下：“紅豆已經走了。”
現場瞬間沈默了。
沈初宜站在廊下，整個人縮在陰影裏。
待及此時，金烏早就歸家，皎月爬上中天。
明天是個大晴天，此刻月明星稀，滿天星鬥，皎月如流光。
可這銀銀灑灑的月色，也照不到沈初宜身上，更落不進她心中。
明明是夏初暖日，她依舊仿佛活在去年寒冬。
此刻她終於回過神。
即便痛徹心扉，也不得不相信了。
相信這個可愛的小妹妹，哭著說想家，笑著說要原湯化原食的小姑娘，已經不在了。
無聲無息地夭折在這金碧輝煌的宮室裏。
再過三日，才是她十五歲生辰。
她到底沒能熬過這十年，沒能出宮，一家團聚。
在這黑暗裏，沈初宜狠狠攥起拳頭，讓手指刺入手心，刺進她冰冷的心。
沈初宜閉了閉眼睛，輕輕擦幹眼底的淚，片刻後，她慢慢從回廊處行來。
眾人還沈浸在紅豆忽然夭折的痛苦中，沒有註意到沈初宜。
“我想看一看紅豆。”沈初宜忽然開口了。
她的聲音帶著淚意，很輕很柔，卻嚇了眾人一跳。
紅果擡起頭，見到是她，嘆了口氣：“我跟你一起看看吧。”
紅果說著，吩咐周芳草：“芳草，你去稟報周姑姑，看怎麽處置。”
周芳草擦幹眼淚，垂著頭匆匆走了。
外面只剩下聽菊，站在夜色裏瑟瑟發抖。
沈初宜踏入這狹窄的臥房，沒有任何耽擱，直接來到了紅豆身邊。
看到紅豆面容的一剎那，沈初宜忍不住又落了淚。
紅果也哽咽了一聲：“這是怎麽了，明明好好的。”
沈初宜沒有說話，她一點都不害怕，直接坐在了紅豆身邊，伸手摸了一下紅豆的臉。
此刻屋裏點了油燈，照亮了紅豆的面容。
她閉著眼睛，神情安詳，確實很像是睡著了。
沈初宜輕輕碰觸她的肌膚，能感受到手裏的冰冷。
紅豆確實不在了。
沈初宜深吸口氣，她看紅果直接去了櫃子處，便迅速撥開了紅豆的口唇。
紅豆的唇色比平日深，這很不同尋常。
撥開之後，只能看到紅豆潔白的牙齒，不知是不是因為橘色燈光，她的牙齒有些發粉。
沈初宜看完唇舌，迅速看了一下紅豆攥著的手。
當沈初宜費力掰開紅豆的手後，驚訝發現她手裏攥著東西。
那是一顆珠子。
這珠子應該是從香囊上拽下來的，上面還有一小節線頭。
沈初宜沈默地把那珠子塞入袖中，然後繼續在紅豆身上翻找。
等紅果從櫃子那邊回來，沈初宜已經給紅豆整理好了衣襟，重新蓋上了被子。
紅果手裏拿著紅豆的小包袱。
紅豆入宮兩年，剛剛當上三等宮女幾日，她身上沒有攢下什麽銀錢，除了三兩銀子賞錢，就是家裏剛給她送來的中衣。
那是她母親一針一線縫的，一年不見，大小卻正好。
即便知道宮裏有衣穿，可家裏依舊擔心。
紅果入宮很多年了，她今年二十五，宮外沒有別的親人，只有養育她長大的姑母。
她如今已是大宮女，再熬幾年成為姑姑，在宮裏過活比出宮還要自在。
入宮十三年，她什麽沒見過？
可見了紅豆蒼白的臉，紅果還是落了淚。
“給妹妹把這身衣裳換上吧。”
這是母親親手做的，紅豆很珍惜，從來舍不得穿。
臨走了，總得帶點念想。
沈初宜點點頭，兩個人一起給她換衣裳。
宮裏頭的宮女，死了就死了。
除了宮妃會念一聲晦氣，便也只有朋友會為她哭一場，等到無數個日夜之後，等人已入土為安，宮外的家人才能得知死訊。
到時候，能見的只有一個陌生的檀木罐子。
沈初宜給紅豆換衣裳，發現她大腿上磕了一塊，現在已經青紫了。
沈初宜只當沒看見，紅果也一聲不吭。
兩個人合力換好衣裳，最後給紅豆梳了她最喜歡的雙環髻，戴上了她最喜歡的粉色絨花。
“紅豆就是好看。”
沈初宜平靜地說。
“是啊。”
兩人忙完，周姑姑匆匆趕到。
她倒是不嫌晦氣，只是皺著眉，厲聲質問聽菊：“怎麽人忽然就沒了？我上午見她還是好好的。”
這同紅果的質問是一樣的。
沈初宜沒有回頭，低聲跟紅果說了兩句話，紅果應了。
聽菊自然又解釋了一番。
聽到最後，周姑姑便只能道：“紅豆也是可憐，這孩子娘娘一貫也很喜歡，還說過兩年就升她為二等宮女呢。”
周姑姑說著，頓了頓，看向院中的眾人。
“按宮裏的規矩，”周姑姑面露悲苦，“宮人若是病亡，便送去十裏堡義莊，火葬留骨，若家人願意請回家安葬，就都留著。若不願，就五年一清。”
周姑姑嘆了口氣，道：“娘娘可憐她，已經讓岑青連夜去織繡所，準備給她做一身壽衣，再取個上好的白瓷壇回來。”
一般宮裏的娘娘，哪裏會有這般好心？
有的甚至都不願意讓宮女留在自己宮裏，連夜就要拉走，一眼都不想多見。
眾人都沒想到麗嬪這樣好心，瞬間便感動。
“多謝娘娘心慈。”
周姑姑擺擺手，她看向聽菊，道：“今夜你就來我房裏睡吧，等到明日開宮門，再讓尚宮局來處理這件事。”
這樣處置確實是極好的。
周姑姑說完，看向紅果：“可收殮好了？”
紅果有些遲疑：“姑姑，咱們也不熟悉這些差事，只給換了一身新衣裳，重新梳了頭。”
周姑姑點點頭：“你做的不錯。”
說著，她看到了沈初宜，目光微閃：“初宜，你也做的不錯。”
沈初宜跟在紅果後面，對周姑姑福了福，沒有說話。
她看起來滿面哀傷，已經不能自已，這會兒是說不出話的。
周姑姑看了一圈，有些滿意：“好了，都回去吧，都是自家姐妹，也沒什麽好害怕的，若是實在睡不著，就去茶水房自己吃一碗安神湯。”
她這一說，眾人也不敢留。
各自回了臥房。
熱鬧過後，便是死寂。
月色灑下來，照在院中的梧桐樹上，卻再無平日的皎潔。
只剩下一院子的淒冷。
從頭至尾，沒有一個人開口詢問。
紅豆是怎麽死的。
不想問，不敢問，也不能問。
之前劉成如果不是明顯被殺，司禮監也不會管，只會直接打發人告知麗嬪，過幾日事情辦完，再給麗嬪送來一個管事內侍。
沈初宜進了自己的臥房，她關上門，整個人就靠在了冰冷的門扉上。
洶湧的眼淚順著臉頰滑落，沈初宜捂著嘴，不讓自己哭出聲。
一門之隔，冰冷的視線落在每一道房門上。
一間，一間，最後才緩緩擡步，進入了紅豆的臥房。
沈初宜的眼淚洶湧而下，但此刻，她的眼眸中不僅只有悲傷。
還有濃得化不開的仇恨。
紅豆一定是被人殺害的。
她不可能無緣無故病死。
殺害她的人，只可能是麗嬪。
動手的人，沈初宜猜測，要麽是岑青，要麽是綠桃。
眼淚依舊在流，是為死去的紅豆，但她的理智卻從未被痛苦擊潰。
從麗嬪選中她的那一日起，沈初宜就知道自己沒有回頭路了。
她要麽被麗嬪害死，要麽給麗嬪陪葬。
只要她想活著，就必須要除掉麗嬪，離開永福宮。
為了這一天，她隱忍，堅定，從來沒有放棄過一次。
可她萬萬沒有想到，紅豆會死在自己前面。
想到紅豆單純的笑臉，甜蜜蜜的葉兒粑，還有她沒打完的絡子，沈初宜從心底生起強烈的怨恨。
他們憑什麽。
憑什麽把她們當成螻蟻踩踏？
而現在，她不僅僅想自己活著了。
她要替無辜而死的紅豆，好好活下去。
讓害了她的，害死她的那些人，都給紅豆陪葬。
一個都不留。
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